南怀再次见到李璟行是在十五岁那年，彼时的李璟行已年至十八，褪去了青涩，有了属于成熟男人英俊刚毅的轮廓，兼具少年人独有的意气风发。不变的是那通身的华贵矜傲，还有一见了南怀便毫不避讳，直白而凶狠的黏稠目光。

南怀第一次见到李璟行，是在两年前。那时南怀不过十三岁，跟着除了一张堪称祸国殃民的美貌容颜，一无是处一无所有的年轻母亲，四处奔波。饱一顿饥一顿，瘦得像根豆芽菜，唯有一张继承了父母姣好容色的瘦小脸蛋已初露锋芒。

南怀并不知道自己的生父是谁，他的母亲从未向他提及，他也从未向他的母亲问起。对于他的生父，他并没有任何一个正常生父不详的小孩对父亲该有的向往和好奇。

他的母亲南薇是个放荡的女人。

不过豆蔻年华，容貌便已生得“惊世骇俗”，十里八村的人称呼她为“小豌豆美人”。她本可以选一户好人家安稳一生，无奈南薇却并不是个安分守己的女人。她贪图人间富贵，绫罗绸缎、胭脂粉膏，她无疑是个爱慕虚荣的女人，况且她仗着自己出挑的颜色野心不小。而她的父亲南怀的外祖不过是个潦倒的穷酸秀才，除了一个秀才之名没有半点多余的才能，偏他还眼高手低，清高了一辈子最后只落得个供人笑话的下场，最后只能靠给人代写书信过活供养唯一的女儿。至于他的妻子，则早已同人私奔去了。

贫寒的出生与过高的欲望不等，南薇别无所长，很快的便学会了用她的年轻美貌来换取自己想要的东西。小小年纪，满世界的招蜂引蝶，终惹了祸，十三岁那年诞下一子，不知生父是谁。南秀才叫人耻笑了半辈子都能苟且偷生，最后却经不住不知廉耻的女儿致命的一击，终于撒手人寰了。

南秀才忧思过度又总靠酒醉生梦死，身体早已亏空，被未婚生子的南薇一气，直接药石罔效一命呜呼了。生性凉薄但到底年幼无知的南薇这才慌了神，纠结了一宿，很快的便将第一个早产而生的孩子抛弃在了无人的深巷。从此周旋于不同的男人之间，靠着贩卖年轻的肉体而生。

第二年她又生下一子，便是南怀了。相较于第一个完完整整的男孩子，生来男女器官皆有的南怀就像是个小怪物。

不过好在南薇并不计较这些，许是因着长了年纪又许是手头宽裕，也或许南怀对她的意义到底不同于第一个孩子，她没将南怀轻易抛弃。虽然在南怀的成长过程中她仍然并不是个合格的母亲，但到底在最艰难的时候也没将南怀这个拖油瓶落下。

其实南怀心中一直有个没有机会证实的猜测，他怀疑自己的母亲对自己那个素未谋面的生父怀有真意，否则以南薇的性情她没理由将他留下，遑论为他取名于“怀”这个带着追昔怀念意义的字。

十三岁以前南怀跟着南薇四处为家，靠着南薇的男人们的接济过活，但这些都是未知易变的，因此南怀有时能跟着母亲大鱼大肉吃尽山珍海味，更多的时候则是粗茶淡饭甚至于食不果腹。

母子俩这荒唐人生轨迹的转折是在南怀十三岁那年，依照南薇的话来说，那是上天最眷顾她的一次了。

年近三十风韵犹存的美丽妇人，在花灯节之日邂逅了来看热闹的云洲首富戚长渊，两人不知怎么的就看对了眼，也或者这是对南薇美貌的肯定，致使看遍天下美人的富商对她一见倾心，不出几日便连带着南怀这个小拖油瓶都一起迎回了他的府邸。

南薇自是喜不自胜，不说那戚长渊不过而立之年便富可敌国，容色能力样样出挑，便单是其膝下只有早逝发妻生下的一女，也足以让她欣喜不已。倘使她的肚子争气，能为戚长渊产下一子，那这泼天富贵不都是她的囊中之物了？

不管南薇怀着怎样的野心，对于南怀而言不过是多了个落脚之地，终于能安定下来罢了。

他并不喜欢四处奔波，他厌恶于那种疲劳颠簸无家可归的生活，因此格外珍惜这来之不易的安宁。

戚长渊为人严肃寡言，对南怀这个继子并不苛待也无亲昵，这让南怀对他心怀感激，因为这是让他最自在的态度了，他既厌倦别人的苛责刁难，也承受不来别人过分热情的关心，这样不咸不淡的放任态度对他而言恰恰最好。

南怀以为他可以在戚长渊的庇护下过完平淡安稳的一生，但人生总是充满了意外，而南怀人生中最大的意外便是遇上了李璟行。

李璟行是戚长渊嫁到燕都的姐姐戚婉秀最小的儿子，南怀只零星知道一些戚婉秀的夫家似是朝中重臣，那时国都局势焦灼，李璟行的父亲违背其祖父的意志破釜沉舟跟了其中一个皇子，在鹿死谁手局势尚不明朗的权力漩涡之争中，一家人的安危都同那位皇子系在了一起。于是李父和戚婉秀便将年纪尚不足参与争斗的小儿子李璟行送回了云洲戚家避难，必要的时候戚长渊的财富也会是新帝登基的助力。

戚长渊在收到长姐说外甥李璟行不日就会到达云洲之后，难得的多提点了南怀几句，说他这个外甥在燕都便是个闻名遐迩的小霸王，性情极其刁钻乖戾，难以相与，叫南怀到时见了面多多担待些。